VIENA (Reuters) - El presidente estadounidense, Barack Obama, prometió el viernes redoblar los esfuerzos para luchar contra el VIH y el sida a través de su iniciativa de salud mundial, pese a que el país está inmerso en dificultades económicas en el marco de una recesión global.

En un mensaje transmitido por video en la sesión de cierre de la conferencia internacional del sida en Viena, Obama y su secretaria de Estado, Hillary Clinton, dijo que su enfoque era amplio, sustentable y efectivo para combatir la epidemia.

"Terminar con esta epidemia no será fácil y no ocurrirá de un día para el otro", dijo Obama, cuyo Gobierno fue criticado durante la conferencia por negarse a incrementar los fondos para la lucha contra el sida.

Obama señaló que estaba enfrentando una dura situación fiscal en su país, pero aseguró que está comprometido en ayudar a las organizaciones humanitarias y trabajadores asistenciales.

El virus de inmunodeficiencia humana (VIH) que causa el sida actualmente afecta a 33,4 millones de personas en todo el mundo, la mayoría de ellas en los países más pobres del Africa subsahariana. Desde su emergencia en la década de 1980 causó la muerte de 25 millones de personas.

Los avances en la medicina lograron convertir una enfermedad sumamente fatal en una condición crónica manejable en muchos países ricos.

Actualmente unos 5,2 millones de personas que necesitan fármacos los reciben, pero la escasez de recursos en muchos países pobres hace que otros 10 millones de pacientes con VIH aún no puedan acceder a la medicación.

Un reporte publicado en la conferencia en Viena por el Programa Conjunto de las Naciones Unidas para el VIH/sida (ONUSIDA) halló que el apoyo general de los países donantes se debilitó el año pasado en medio de la crisis económica mundial.

En el 2009, el Grupo de los Ocho, la Comisión Europea y otros gobiernos otorgaron 7.600 millones de dólares a las naciones en desarrollo, en comparación con 7.700 millones de dólares desembolsados en el 2008, dijo.

La Iniciativa de Salud Global de Obama es un programa asistencial de 63.000 millones de dólares diseñado para lidiar con varias enfermedades y ayudar a construir mejores sistemas de salud en las naciones pobres.

Pero algunos activistas del sida dicen que el foco de Obama en este proyecto está quitando fondos a otros programas, como el Fondo Global de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria.

El jefe del Fondo Global, Michel Kazatchkine, dijo que está "realmente asustado" ante la posibilidad de no obtener los 20.000 millones de dólares necesarios para mantener la batalla contra el sida en los próximos tres años.

Clinton, que también dio un mensaje por video en la conferencia, dijo que el acceso a la prevención, el tratamiento y el cuidado del VIH/sida debería ser una "responsabilidad universal y compartida".