PROVIDENCE, Rhode Island, EE.UU.- Los simpatizantes de la nueva ley de Arizona contra los indocumentados han mencionado a Rhode Island como un estado donde la policía aplica una medida similar sin haber sido impugnada por el gobierno federal.

Pero tanto simpatizantes como detractores concuerdan en que, en Rhode Island, la orden ejecutiva emitida por el gobernador Don Carcieri en el 2008 es menos rigurosa que la ley de Arizona, la cual entra en vigor este mes.

Las comparaciones entre ambos enfoques tienen como fin mostrar a la ley de Arizona con una faceta menos estricta al sugerir que ya está en efecto en un estado demócrata, dijo Steven Brown, crítico de la orden del gobernador y director general de la oficina en Rhode Island de la Unión Americana por las Libertades Civiles.

La ley de Arizona convierte en delito estatal el que los inmigrantes no porten consigo sus documentos migratorios, mientras que la orden ejecutiva de Rhode Island no tiene dicha cláusula.

La legislación de Arizona requiere en general que los agentes de policía, al aplicar otras leyes, pregunten el estatus migratorio de una persona si hay una "sospecha razonable" de que el individuo está ilegalmente en el país.

La orden de Rhode Island le pide a la Policía Estatal ayudar con la aplicación de leyes sobre inmigración y exhorta -pero no obliga- a los policías locales a indagar el estatus migratorio.

Comentaristas en blogs y televisión han tomado este mes el protocolo de la Policía de Rhode Island para compararlo con la ley de Arizona.

William Jacobson, profesor de derecho en la Universidad Cornell, escribió en su blog, llamado Insurrección Legal, que "Arizona es la nueva Rhode Island".

Pero esas comparaciones no mencionan que la policía local de Rhode Island no tiene obligación legal de determinar el estatus migratorio de un sospechoso y que algunos eligen no hacerlo.

En Providence, donde se encuentra el mayor departamento policial del estado, los agentes por lo general no se arriesgan a romper lazos con la comunidad ni a ahuyentar testigos potenciales, así que no revisan el estatus migratorio de sospechosos ni involucran al Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), a menos que se detecte que el individuo es buscado por violaciones migratorias.

"Nuestro enfoque es la seguridad pública y crear confianza en la comunidad para que la gente se nos pueda acercar", dijo el jefe de policía de Providence, Dean Esserman.

El Departamento de Justicia no respondió de inmediato un correo electrónico el lunes donde se le solicitaba comentar si había considerado impugnar leyes en otros estados además de la de Arizona.