Dante Gebel - El pastor de los jóvenes
y de los súper clásicos

Por Manolo Luque  

En esta sección Usted podrá leer de primera mano, de una forma muy íntima y personal a los líderes de nuestra comunidad. En esta oportunidad estuvimos con Dante Gebel reconocido conferencista, orador y actualmente Pastor de la iglesia Hispana de la Catedral de Cristal.

Gebel alcanza a un público inmenso en más de 50 países a través de sus programas que se emiten en varias cadenas televisivas de Latinoamérica. Conduce un show nocturno de lunes a viernes con el clásico formato “Late night” llamado “DNT, the show” donde realiza monólogos humorísticos de la vida cotidiana, entrevistas a famosos y reflexiones. Además, tiene otro programa semanal llamado “Dante Gebel Live” que muestra sus presentaciones en vivo en diferentes partes del mundo. Su programa "Dante Gebel Live" se emite todos los sábados a las 9:30 de la mañana en Telemundo, aquí en Los Ángeles.

Decenas de miles de jóvenes son inspirados por medio de sus programas de televisión, sus discursos que presenta como orador motivacional en sus giras internacionales en cuyos recintos agotan las localidades, y sus libros que son un éxito de ventas.

Dante Gebel es reconocido como el autor hispano de mayor venta en la editorial Vida-Zondervan, ocupando el segundo puesto en volumen de ventas, luego del popular Rick Warren, autor de “Una vida con propósito”. Dante lleva varios libros con Vida: “El código del campeón”, “Pasión de Multitudes”, “Las arenas del alma” y “Monólogos de Dante Gebel”, y el más reciente "Destinado al éxito", además de haber actuado en varios filmes de la compañía.

Ha realizado varios show multitudinarios en diferentes estadios de América a los que llama Súper clásicos de la Juventud. Dante es reconocido en el mundo hispano como uno de los oradores más extraordinarios para la juventud y la familia, capaz de conducir al público por las más fascinantes historias que van desde las risas hasta las lágrimas.

Actualmente Dante reside en Orange, California, y está casado con Liliana, con quien tiene tres hijos: Brian, Kevin y Jason.

 Fuerza Latina.- ¿Cómo conoce  UD. a Jesús?

Dante Gebel.- Mis padres conocieron a Jesús, allá por el año 1975. En aquel entonces yo era un niño, pero fui creciendo en la fe cristiana. A los 19 años tuve mi primer encuentro personal con el Señor; creo que independientemente de la fe de nuestros padres, en algún momento necesitamos encontrarnos personalmente con Jesús.

FL.- ¿Cómo y cuando le llama el Señor al Ministerio con los jóvenes?

DG.- Con mi esposa y casi recién casados, estábamos atravesando una crisis, un desierto ministerial y financiero. Orábamos todas las noches con desesperación, diciendo: "Se que no tenemos nada que puedas usar, somos invisibles, pero si te place, haz algo con nosotros, de modo que miles y miles de jóvenes te conozcan". Recuerdo que le pedí al Señor que me prestara los oídos de varias generaciones, que mi compromiso era que los conduciría hacia El. Y fue una fría noche de invierno, cuando Dios me mostró una visión de estadios repletos de jóvenes buscando tener un encuentro con El. Fué en Buenos Aires, un 4 de Junio del año 1991, apenas era un muchachito y mi esposa, Liliana, también era muy jovencita. Aquella visión fue el génesis de lo que vendría poco mas tarde. Al poco tiempo comenzamos con un programa radial a la madrugada, y en menos de dos años, estábamos convocando a aquella audiencia a distintos estadios de Buenos Aires y el resto del país.

FL.- ¿Cómo nace la idea de los clásicos?

DG.- Comenzamos con una cruzada de santidad en el estadio Vélez Sársfield de Argentina, donde asistieron 55.000 jóvenes. Luego, fuimos al estadio River, a Boca, al Obelisco de Buenos Aires, a Vélez otra vez y a River por segunda vez en el 2005, donde asistieron noventa mil jóvenes. El año entrante, en Diciembre de 2010, estamos preparando dos noches en el mismo estadio River, donde tendremos dos súper clásicos increíbles, con muchos invitados especiales y creemos que asistirán unos 180.000 esta vez, entre las dos noches.

Lo llamamos Súper clásicos porque así se llama en mi país cuando dos equipos fuertes se enfrentan para disputar un partido de fútbol, es como el Super Bowl aquí, algo similar. Y desde hace años, los jóvenes de todo América esperan esos eventos donde son marcados con una Palabra que los desafía y los inspira. Cada uno de esos mega eventos son gratuitos y tampoco levantamos una ofrenda, por lo que demanda una inversión millonaria, pero vale la pena solo por ver a esos miles y miles de jóvenes que nunca serán los mismos.

FL.- Hasta que cantidad de personas han venido ha  estos clásicos?

DG.- Hasta ahora y en una sola noche, cien mil. Fue en la plaza de la República, el obelisco de Buenos Aires. Creo que el Señor va a superar esa cifra en Diciembre de 2010, pero lo importante no es la cantidad, sino que insisto: lo esencial es que son inspirados radicalmente.

FL.- ¿Cuál es su misión y visión?

DG.- Básicamente me defino como un comunicador de buenas noticias. Nunca me interesaron los rótulos, algunos opinan que soy evangelista, otros un motivador y ahora resulta que soy Pastor de la Catedral de Cristal en Garden Grove, aunque mis credenciales digan que soy Ministro de las Asambleas de Dios. Mi visión no ha cambiado y es la misma de hace casi veinte años: en esencia soy aquel muchachito que le pedía al Señor los oídos de las generaciones más jóvenes. Siempre menciono que si me tocara bajar al sepulcro, creo que estoy teniendo una vida digna, he tratado de inspirar a la mayor cantidad de gente posible, a través de cualquier medio disponible, la radio, los libros, la televisión, el cine, Internet, una cruzada o un seminario. Cada noche, al llegar muy cansado a la cama, le pregunto al Señor: "Lo he hecho bien? dime que hoy he pagado mi derecho a vivir un día más". Siento que cada día cuenta, y que no puedo dilapidar mi tiempo en horas ociosas. Eso define mi visión y misión.

FL.- ¿Cómo es que llega a la  Catedral de Cristal?

DG.- Vivíamos en Miami, Florida, cuando nos llegó la propuesta de hacernos cargo de esta iglesia maravillosa. Obviamente, debo confesar que tengo la vida bastante resuelta en términos financieros y no necesitaba más responsabilidad y nada de lo que pudieran ofrecerme podía tentarme a tomar una decisión tan trascendental. Desde hace años que tenemos una productora multimedia llamada "Línea Abierta Group", realizamos cruzadas, eventos, espectáculos evangelísticos; en definitiva, yo no era el candidato ideal que necesitaba un "empleo", por decirlo de alguna manera. Pero los directivos de la Catedral insistieron que yo era la persona y que necesitábamos tener una entrevista. Aunque al principio la idea me pareció descabellada, llegué a la reunión estipulada en medio de un montón de rumores que aseguraban que la Catedral atravesaba momentos muy difíciles. Ellos se mostraron muy abiertos y accedieron a absolutamente todo lo que les solicité, dándome una libertad y un apoyo absoluto. Finalmente el Señor nos confirmó que debíamos acceder a esta propuesta, y que la idea había nacido en El.

 FL.- Le han dado la libertad total de poder pastorear la iglesia hispana a su forma?

DG.- Absolutamente! El mismo Doctor Schuller y Juan Carlos Ortíz me dijeron: "Haz todo lo que el Señor te guíe para hacer, tienes total libertad", ellos no conciben otra manera de hacerlo, y así ha sido desde que llegué, tenemos todo el equipamiento y el personal del campus a disposición y totalmente gratis. Los teatros, los auditorios, la televisión, todo ha sido puesto a disposición para que la iglesia crezca. La Catedral hispana se ha transformado en una iglesia contemporánea, llena de jóvenes, y por la providencia y misericordia de Dios, la congregación se ha triplicado en poco tiempo y no paramos de crecer, domingo tras domingo. Dios abrió las puertas de la televisión (localmente en Telemundo los sábados a las 9:30 de la mañana) y el resto del continente por toda la cadena Enlace.

 FL.- Aparte de Jesús cual es su personaje bíblico favorito y por que?

DG.- David siempre me ha apasionado. Supongo que porque a pesar de sus errores y sus fallas, logró que Dios lo considerara un varón conforme a Su Corazón. David supo tener un corazón quebrado, un corazón que se dejaba examinar y tenía temor de Dios. David es el fiel reflejo que Dios no busca personas perfectas, sino que perfecciona a los que busca.

 FL.- Qué mensaje le daría a los jóvenes de California y del mundo?

DG.- Que no dejen que el entorno les diga lo que tienen que hacer o los limite de algún modo. El mayor enemigo que tiene esta generación es el entorno inmediato, aún el evangélico. En ocasiones me encuentro con jóvenes que se pierden la originalidad de Dios por querer imitar a otros ministros o por querer copiar los estereotipos que los rodean. Sienten que si no son "adoradores" como el cantante de turno, o que no tienen "la unción de fulano", están fuera de las grandes ligas de Dios. Aquellos que imitan siempre estarán condenados a ser un buen "número dos". Pero si logran ver la multiforme gracia de Dios, sabrán que El los hizo para ser originales, parecidos a nadie.

FL.- ¿Qué mensaje tiene para nuestra comunidad  Cristiana hispana en estos momentos tan difíciles?

DG.- Que los hispanos si podemos marcar una diferencia notable y radical. He dedicado mi vida a decirles al mundo hispano que sí podemos, si tenemos, y que tenemos un potencial enorme. Amamos a los americanos, pero ellos nunca podrán comprender como nosotros podemos lograr tanto, con tan poco. Mientras que ellos manejan el arte de la especialización, donde sólo pueden hacer una sola cosa, un hispano es capaz de hacer el trabajo de diez personas o más. La necesidad de nuestros países nos ha capacitado a emprender con poco dinero, a soñar partiendo de la nada, a crecer sin estructuras, y todo eso, en algún punto, nos hace invencibles. Somos como el junco que se dobla con el viento, pero siempre permanece en pie. La crisis mundial que casi paraliza a un americano, es casi una cuestión de rutina para nosotros. Cuando dicen: "Estamos en crisis!", yo me pregunto: "Y cuándo los hispanos no estuvimos en crisis?", así crecimos y así nos hicimos fuertes, estamos entrenados para aguantar. Hace poco, un ministro americano me dijo: "Dante, si esto sigue así, habrá que hacer todo por la fe y sin presupuesto!", a lo que yo me reí y le dije: "En serio? bienvenido a mi mundo!!!".

TIRO AL BLANCO

FL.- Su verso  bíblico favorito?

DG.- Isaías 41:13, se lo escribo a quien me pide una firma o un recuerdo. Creo que se lo he escrito a cientos de jóvenes.

FL.- Hobbie?

DG.- Dibujar, dibujar y dibujar; mi oficio siempre fue el ser caricaturista. Estoy dibujando un libro de humor cristiano ahora mismo. Hacer televisión también me parece extraordinario.

FL.- Deporte favorito?

DG.- Lo más parecido a un deporte que he hecho en los últimos años, ha sido salir a correr. Miami me permitía hacerlo mas a menudo, pero no he podido correr entre las montañas de Orange County. Alguien puede hacerlo?

FL.- Libro favorito aparte de la Biblia?

DG.- Tengo varios, y siempre descubro uno que me gusta más que el anterior. Ahora estoy leyendo dos excelentes de Erwin Lutzer y Junior Zapata.

FL.- Comida favorita?

DG.- Milanesas con papas fritas (carne empanizada), o un buen asado.

FL.- Argentina?

DG.- El país que he recorrido de punta a punta y en el que cumplí con lo que Dios me encargó que hiciese. Amo Argentina, y siempre es un placer regresar.

FL.- Jesús?

DG.- Alguien tan increíble que decidió fijarse en un invisible como yo. Es imposible no amarlo.

Fuerza Latina agradece enormemente al Ps. Dante Gebel, Pastor de la iglesia Hispana de la Catedral de Cristal en California, la oportunidad que nos brindó y oramos para que Dios le prospere en todo lo que emprenda en Su Nombre; bendiciones de sus amigos y hermanos de Fuerza Latina, la Revista de la gente.